Arrancou fase de qualificação sul-americana para o Mundial-2006. Da observação atenta das duas primeiras jornadas, ao lado das galácticas estrelas brasileiras, outras figuras mereceram especial destaque: Pinilla (Chile/Chievo Verona) No Chile, chamam-lhe Pinigol.
Com 19 anos, possui grande controlo de bola, é muito oportuno na área e não tem medo de jogar em cunha entre os centrais. A garra do seu jogo é temperada com técnica e agilidade de movimentos.
Esta época, tenta a aventura italiana, no Chievo. Na Roja faz dupla atacante com Navia.
